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在昨天（臺灣時間10月9日）勇士、太空人、道奇同日晉級聯盟冠軍戰之後，分區系列賽只剩下光芒與洋基將在今天（10月10日）展開殊死戰。而兩隊的先發投手分別是Tyler Glasnow（光芒）和Gerrit Cole（洋基）。事實上這不是兩人第一次在一戰定生死的季後賽同場對決了，去年的美聯分區系列賽也是同樣戲碼，只是當時Cole還穿著太空人球衣。
兩個同樣在2011年選秀會加入海盜的同梯投手（分別是第1輪和第5輪），升上大聯盟之後還在海盜當過幾年隊友，卻在離開之後雙雙投出王牌身手。就如媒體所言，海盜球迷欣慰之餘，卻也不禁要說：但，真是如此嗎？ 失望的海賊人生當然，我們不能說海盜時期的Cole與Glasnow一無是處，Cole在海盜有好幾年都是先發輪值的王牌，包括2015年單季19勝、防禦率2.60，
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入選明星賽，國聯賽揚獎票選第4，他也是海盜在2010年代中期戰績優異的原因之一；至於Glasnow雖然投得掙扎，但至少他離開海盜之前依舊被視為極有潛力的年輕投手。只是有件事情是我們很確定的：如果Cole沒有在2018年1月被交易到太空人，今天的他不會成為大聯盟史上合約總額最高的投手。你一定不健忘，2018-2019年效力太空人的Cole不只是球隊的王牌投手，
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他更是全大聯盟最佳投手之一，他在這兩年為太空人先發65場拿下35勝10敗、防禦率2.68，包括2019年單季20勝5敗，防禦率2.50是美聯之冠，326次三振則是全大聯盟第一，
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包括23場先發拿下17連勝。而這不僅僅是因為太空人提供Cole更多拿下勝投的機會，就以球種轉速而論也有明顯的轉變：來到太空人的第一年，Cole的曲球平均轉速2,901 rpm，高居全大聯盟第7，速球轉速2,529 rpm則在至少投1,000顆速球的93名投手當中排名第4。
Cole曾經解釋自己的進步是因為「年紀增長，變得更有經驗」。倘若與Glasnow迄今都仍留在海盜，他們能不能投出同等的成績？這當然是個無法驗證與無法重來的假設性問題，但我相信多數網友都有心證了。況且同樣的情況不只發生在這兩名投手身上。自從Neal Huntington 2007年9月25日接手海盜總經理、直到2019年10月28日下臺為止，在他任內的12次選秀會，球隊選進並簽下178名投手，其中只有23人上到大聯盟，17人上大聯盟時仍效力海盜，但截至去年為止，只有5名投手在海盜留下WAR為正數的紀錄：Cole (11.3 WAR)Jameson Taillon (8.6 WAR)Chad Kuhl (2.3 WAR)Justin Wilson (1.6 WAR)Brandon Cumpton (0.2 WAR)很顯然，這樣的人數是低於預期的。再換個角度看，同樣截至去年球季結束為止，Huntington任內入選海盜並在海盜上到大聯盟、之後轉戰他隊的投手，他們在海盜時期合計13.9 WAR，之後效力他隊則是25 WAR。以Cole為例，他在海盜5年的WAR 11.3，過去兩年在太空人則是12.1 WAR。海盜的農場體系和訓練系統到底出了什麼問題？ 海盜系統出了什麼問題？我們都知道，海盜時期的Cole被要求成為以伸卡球為主的先發投手，來到太空人及現在的洋基之後，則成為真正三振型的王牌投手。回顧2017年11月2日Huntington接手總經理之後沒多久，他就宣示要建立以「賽伯計量學（Sabermetrics）」為核心的球員評價系統：Embed from Getty Images時至今日，我相信不會有任何大聯盟球團否定棒球統計學的進階數據，當然也包括海盜在內，但Cole與Glasnow離開海盜至不同球隊後雙雙投得更好，這不是巧合，也不是「更成熟、更有經驗」就能解釋，關鍵在於：太空人與光芒球團不只是最能善用進階數據的球隊，他們更知道如何呈現給球員，進而讓他們接受、吸收與執行。反過來說，這就是海盜球團的問題。Glasnow受訪時曾經點出海盜系統培育投手的問題，他批評球團似乎還停留在Old Hoss Radbourn時代–19世紀的大聯盟投手，曾經拿下單季60勝。他說：2014年選秀會第2輪入選海盜、去年上到大聯盟、至今仍效力海盜的投手Mitch Keller的感受更深刻，他強調自己「真的、真的完全不知道進階數據如FIP到底是什麼」，但事實上我們都知道FIP是基礎進階數據中的最基本之一。Keller是在某一次舊金山客場比賽時，在巨人主場的計分板才看到自己的FIP數值，但他還是不知道這是怎麼計算的。他回憶他看到當下的感覺：在現在這個連許多棒球迷都能對進階數據朗朗上口的年代，海盜球團對於進階數據的不夠重視，對照太空人與光芒球團善用進階數據，深諳如何呈現，進而讓他們接受、吸收與執行，再對照Cole與Glasnow離開海盜後的突飛猛進，這確實讓人印象深刻。 善用進階數據的實例一個成功的實例：在Cole被交易到太空人的次月，也就是2018年2月春訓期間，太空人球團與Cole坐下來深入討論，
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而這次春訓會議就成為改變他投球人生的關鍵。太空人球團對Cole強調要讓他成為更具宰制性的投手。球團以投手教練Brent Strom的想法為主軸，在大量數據、影片、視覺化圖形的輔助之下，球團解釋，他們的計畫必須仰仗Cole的四縫線速球。Embed from Getty Images球團用數據說服Cole，他的四縫線速球若能投進好球帶偏高，將是打者最難揮擊的位置；他們也建議Cole揚棄過去經常投在好球帶下半部、用以製造滾地球出局的伸卡球。Cole聽話照做，他的伸卡球比率從2017年的18.1％下降到2018年的0.4％，而且四縫線速球鎖定攻擊好球帶偏高位置，高於打者的揮棒軌道。數據會說話：2018年Cole投在好球帶上三分之一或更高的速球，總共製造對手220次揮棒落空，這是Statcast時代以來的最高紀錄。至於2017年呢？只有66次！此外，加盟太空人後投球轉速的增加，讓Cole的速球上升感知角度及曲球下墜幅度更大，這則是隊友Justin Verlander教他的，Verlander教他「如何讓速球產生真正的旋轉」。2017年Cole速球的垂直位移平均8.79英吋，2018年則增加至9.95英吋，
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這個大約1英吋的差別，加上球速增加約1 mph，卻對投球威力產生無比巨大的影響。 結 語在球迷關注Tyler Glasnow與Gerrit Cole「光芒-洋基殊死戰」比賽結果的同時，海盜正朝著反方向前進。Embed from Getty ImagesCole、Glasnow陸續被交易之後，去年海盜戰績69勝93敗，這是2010年以來第一次在分區墊底，今年更慘，19勝41敗，勝率只有.317，本季大聯盟戰績最差，也是唯一不到20勝的球隊。當然這不只是Glasnow、Cole離隊的問題，也包括Jameson Taillon受傷等其他原因。但換個角度看，海盜在Glasnow、Cole兩筆交易換回的球員–Joe Musgrove、Michael Feliz、Colin Moran、Jason Martin、Chris Archer，來到海盜之後沒有任何球員起到重大的影響力，Archer尤其令球迷失望。未來，或許才是海盜迷更應該擔心的。 延伸閱讀：2018年2月，太空人改變Gerrit Cole人生的那場春訓會議Tyler Glasnow：被海盜養壞的超級新秀，如何成為光芒新王牌？ 想參與更多運動議題討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！，
