每個「第一次」都只有一次、顯得彌足珍貴,所以若能把握,更值得紀錄與紀念。 想像一下從「學生棒球」晉升「職業棒球」的差距。你面對的將是不同於以往等級的對手,充滿未知與挑戰。 套句「趙大」的文字:「很多年輕打者,大聯盟第一個打席,無論是因為年輕而選球比較沒耐性,或是因為緊張,常常會揮打第一球。但林子偉面對他大聯盟生涯所看到的第一球,棒子完全沒有動。這裡可以看出,即使第一次打擊一定會緊張或是興奮,林子偉還是能保持住耐性。這對年輕打者來說,相當難得!」 而昨天不僅是林子偉的大聯盟初先發,也是雙城新星Royce Lewis的職業生涯初登場。 Lewis被分派到新人聯盟的GCL Twins,擔任先發二棒游擊手,面對的第三球就把球送向中外野─是一支全壘打!(若影片無法觀看請點小聯盟官網) 根據估計,這發全壘打超過400英呎,挨轟的是金鶯新秀右投Luis Perez。球迷正見證一顆未來之星有個很棒的生涯起頭:第一打席:全壘打 第二打席:滾地球出局 第三打席:平飛球出局 第四打席:中外野安打(本場完整BOX) Lewis賽後表示:「我一點也沒有緊張的感覺,我只是仔細看球,然後確保確實擊球、把球打強,如果有辦法把球打向球場中間方向更好,而我今天都有做到這些,美好的一天。」 當Lewis繞完壘包回到休息室時,他的隊友們都對他甫完成的「壯舉」深感佩服,畢竟新人聯盟的隊伍成員幾乎都是職業層級的「新鮮人」,能看到如此表現,總是大開眼界。 「他們對我說:『兄弟這太屌了(That’s awesome bro),替你感到興奮又開心。』,他們甚至還給我取了個綽號─『小子』(The Kid)。」 「這真的很屌,你做了這麼多的努力才終於成為一位小聯盟球員,用全壘打當作一切的起點真的很不錯,跑壘的的時候我覺得相當夢幻(amazing)。」
由於Lewis並沒有使用任何社群媒體(沒錯,一個都沒有),因此外界與他的聯絡管道只有手機,
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因此賽後他打開他的手機,
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映入眼簾的是滿滿的未讀簡訊和一堆未接來電:「我的父母、爺爺奶奶、朋友、還有前隊友們和教練都搶著跟我說『恭喜』,挺有趣的。」 雖然年僅18歲,但球團對這位狀元郎寄予厚望,而他也立即給予好表現回應。回到選秀那一天 經過去年的百敗球季,雙城迎來2001年以來的首度狀元籤,起先大家都推測雙城會以補強投手為首務,將選擇Brendon McKay或Kyle Wright當狀元。(至於知名度頗高的Hunter Greene?早在五月底時就有外電指出雙城「很可能會跳過他」了,理由大抵是「高中投手風險高」、「火球雖火但大聯盟打者不怕速球」、「變化球還有一段進步空間」。) 雖然結果如同預料的沒選Greene,但唱名的卻是游擊手/外野手Lewis,讓不少人大呼驚訝。 儘管Lewis原本就被評為本屆選秀頂級打者之一,但一舉成為狀元郎卻是意想不到,他成為JSerra Catholic High School隊史選秀順位最高的球員(原紀錄是Austin Hedges,教士2011年第二輪第82順位)。
不禁讓人想到2001年雙城也是選了打者Joe Mauer,而不是強投Mark Prior。 消息透露,雙城考量的點在於McKay等人要求的簽約金超出球團預算,
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願意接受較低數目簽約金的Lewis自然成為目標(最後簽約金672.5萬,低於「狀元行情價」約100萬),而省下來的額度可以花在二三輪等其他前段選秀(如擁有銷魂曲球的高中右投Blayne Enlow)。Lewis影片:關於Lewis 首先先來看看近幾年選秀會上的「高中游擊手」狀元之姿中選的案例:1990年Chipper Jones 1993年Alex Rodriguez 2004年Matt Bush 2005年Justin Upton 2008年Tim Beckham 2012年Carlos Correa 嗯…雖然這名單中有幾位後來轉守位(甚至還有轉戰投手丘的)了,但不可否認的是Jones和A-Rod的「歷史定位」,JUp在19歲時就登上大聯盟、已累積超過200轟,
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曾經被看扁的Beckham今年棒子也長出來,能夠穩定出賽做出貢獻,Correa更是比順位在他後面的那位Buxton有更多進攻端表現。 有了這些前例「背書」,即使Lewis最終還是有可能不會以游擊手身分攻上大聯盟,但攻擊面向仍值得期待(而雙城目前也是先以成為游擊手為目標來培養他)。而且能夠站游擊的球員,通常轉換守位也都能游刃有餘,不需要太擔心。 球探報告中,Lewis的速度被給予70分的高分(官網版本),飛快的速度能讓他處理游擊、中外野守備任務,但臂力稍嫌不太夠應付一些游擊case。Lewis的經紀人Scott Boras談過他印象最深刻的Lewis實戰:「Lewis在滿球數後選掉一記刁鑽的滑球保送上壘,然後連盜二壘和三壘,再靠游擊後方高飛球跑回來得分。」 他的揮棒速度快、擊球品質佳,能靠平飛球和速度製造長打,也參加過高中的全壘打大賽、拿過大會MVP,power雖然目前還不夠成熟,但有蠻高的天花板空間可以期待成長。
Lewis人格特質 有時候我們在評價一位球員,也會注意到那些球技以外的東西,也是帳面數據觀察不到的,是需要實際「接觸」與「認識」才會明白的,例如個性。 Lewis就是這樣一位球員,很讚的態度(attitude)為他加分很多。讚揚他人格特質的外電不在少數,除了前述所及的「不用社群媒體」這樣罕有的特點,還有熱情、無私、兼具自信與謙遜、領導能力、想變強的企圖心,這些對球隊而言,都是「可遇不可求」的無形資產。 Lewis的高中教練Brett Kay這樣形容他:「他是我看過最優秀的運動員,他很享受比賽、把球場當作他的遊樂場。」 上面那句話是出自雙城球探執行長Sean Johnson之口:「他就像個磁鐵,大家都會想圍繞在他身邊,
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他熱愛打球、投入其中,當你在看比賽時,Lewis絕對會是場上你第一個注意到的球員,而且他也很保護自己。」,他是可以被拿來建隊的基石與核心。正向情緒和積極的心態能傳染給場上的每一位隊友。 「在我看過的許多球員中,他有最棒的打球態度,我會把他拿來跟Correa相提並論,他能輕鬆地完成高難度動作,也是個天生的領導者和贏家(winner)並且一直想變得更好,不以現況為滿足。」 還記得五屆金手套的「老獵人」Torii Hunter嗎?他在2015年季後退休,本季開始擔任雙城高層的特助,
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Lewis的老爸William Lewis(以下簡稱William)正好和他頗有淵源。兩人緣分始於Hunter的天使隊時期,那時Hunter常常帶一些隊友和朋友們去Newport Beach附近的一家餐廳用餐,William正好是這家店的酒保及老闆之一。 「他總是很熱情招待我們,有賓至如歸的感受,也很詳細地介紹品酒的細節。」,兩人很投緣,即使Hunter後來離開天使,雙方依然保持密切的聯繫:「William是一個好人,工作態度認真、謙遜有禮、真誠相待每一個人,我很喜歡他。」 William也曾和Hunter聊過小孩子,不過大多在討論Hunter的兒子,Hunter雖然知道William的兒子也在打棒球,但低調謙虛的William卻沒有透露他兒子就是Royce Lewis─該地區最優秀的球員之一。「我們什麼都聊,但他就是沒有主動提起Royce,所以當我發現Royce就是William的兒子時,我簡直無法相信!」 「他老爸的各方面都很nice,無可挑剔,後來當我開始跟Royce打交道時,覺得他倆根本同一個模子刻出來的!」
正式簽約記者會時,Lewis說:「這座城市(明尼蘇達)很漂亮、很乾淨,但我最印象深刻的是人們都很友善。」 「我相信我的能力而且一直相信我能很快攀升到最高殿堂,我從不懷疑自己。」「我迫不急待想替雙城打球了!」
球團執行副總裁(executive vice president)兼首席棒球官(chief baseball officer)的Derek Falvey表示:「我們不只是選到一位傑出的棒球選手,而且還選到了一個好人,我們真的超興奮的。」,Lewis同時創下高中選秀球員的最高簽約金紀錄。 此外,球團也帶Lewis造訪雙城主場Target Field,和名人堂球星、總教練Paul Molitor相見歡,而Lewis的心得是:「3000安和超過三成的打擊率欸!這很酷,有朝一日我也想要做到。」 期待小聯盟生涯首打數就開轟的Lewis能持續精進、早日攀登上夢想中的舞臺!
註1:Lewis的父親William說他小時候學會說話後說的第一個單字不是Dad也不是Mom,而是ball。 註2:Lewis的母親Cindy學生時期是一個壘球選手,守位是一壘和投手。 註3:Lewis目前新人聯盟出賽2場,9打數4安打5打點。相關連結: 聽城牆上廣播聊Berrios 聽趙大上廣播聊林子偉圖片:GettyImages、MLB.com,