雖然在春訓最後一場熱身賽才打出第一支全壘打: 但正式開季後的Edwin Encarnacion可一點都不想浪費時間,開幕戰就用這支全壘打一棒追平比數,也打掉遊騎兵先發投手達比修有的勝投機會: 事實上對遊騎兵來說,這種感覺並不陌生,因為從去年藍鳥時期以來,這已經是Encarnacion在最近11場對遊騎兵的比賽(包含季後賽)所打出的第6支全壘打! 從藍鳥到印第安人,
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遊騎兵對Encarnacion應該只有一句話想說: 好啦,言歸正傳,其實捶心肝的恐怕不只今天以5:8輸球的遊騎兵,還有另一支球隊,
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那就是今天開幕戰以2:3敗給金鶯的藍鳥,也是Encarnacion過去八年的老東家。 是誰誤判局勢? 在Edwin Encarnacion去年12月下旬與印地安人達成三年6,000萬美元(外加第四年2,000萬美元選擇權或500萬美元買斷)的合約協議後,最失望的莫過於多倫多當地媒體和藍鳥球迷了。看看多倫多太陽報(Toronto Sun)怎麼說: 說到貢獻,過去五年Encarnacion在藍鳥平均每季出賽145場,打擊三圍.272/.367/.544、OPS .912(OPS+ 146),單季平均39支全壘打、110分打點;效力藍鳥七年多,Encarnacion累計239支全壘打,隊史第三,僅次於Carlos Delgado (336)和Jose Bautista (265)。 lockerdome.com 失去主砲已經夠沮喪的了,更讓球迷無法接受的是,Encarnacion其實從來沒排斥重返藍鳥,
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但藍鳥球團在自由球員市場一開始(11月初)開價四年8,000萬美元,卻被Encarnacion陣營直接回絕,經紀人Paul Kinzer甚至開出五年1億2,500萬美元的天價。 而且這段過程中藍鳥並不是沒有積極爭取,據說他們後來跟進第五年,讓合約報價接近1億美元,但最後的最後,Encarnacion卻只從印地安人拿到三年6,000萬美元。 從結果論來看,藍鳥和Encarnacion雙輸,只有撿到便宜的印地安人漁翁得利。為什麼會如此?到底是誰誤判局勢?加拿大運動媒體Sportsnet記者Shi Davidi訪談多名業界人士後,試圖還原Encarnacion陣營與藍鳥球團的協商過程、以及印地安人得利的大致輪廓。就從去年春訓開始說起吧! 2016年春訓:由於Encarnacion不願意在球季開打後進行續約談判,以免影響比賽表現,因此球團提前在春訓提出續約的offer,包括重新議定2016年1,000萬美元年薪,延長兩年合約,以及再往後兩年的選擇權。但在雙方沒有共識的情況下,協商隨球季開打戛然而止,只能等球季結束後再談。 11月3日:藍鳥球團提出他們去年冬天的第一個offer:四年7,000萬美元,
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Encarnacion陣營當然不為所動。經紀人Kinzer拋出五年1億2,500萬美元的風向球,球界咸信Encarnacion要的是一張至少1億美元的保證合約。 11月6日:為求速戰速決,藍鳥球團提高到四年8,000萬美元,以及隨績效自動執行的第五年2,000萬美元選擇權(或直接是第五年2,000萬美元的球隊選擇權)。雖然合約總值上看1億美元,但Encarnacion陣營沒有接受的原因包括: 1. 他們不想在自由球員市場剛開始、情勢不明朗時就貿然簽約; 2. 新版勞資協議(Collective Bargaining Agreement,簡稱CBA)尚未定案,他們還想觀望、評估後續效應。但球團表明想速戰速決,若短期內合約搞不定,他們也不想浪費彼此時間。 thecomeback.com 11月7日:藍鳥球團代表抵達在亞利桑那州舉行的總經理會議,並且對Encarnacion和Jose Bautista都提出合格報價(qualifying offer)。球團與Encarnacion陣營見面會商。當球團被問到是否會因合約提案被拒絕就退出競爭時,球團雖然表明不會因此而放棄,但也提出警告說,他們會積極尋求其他替代方案,不排除因此而阻斷Encarnacion重回藍鳥之路。Encarnacion陣營則要求再多一些考慮的時間,球團雖然同意,但也重申他們要的是一個明確的答案。 11月8日:自由球員市場從凌晨0點01分正式開始,
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雙方也正式展開對話。藍鳥球團確信Encarnacion陣營追求一張至少1億美元的合約,但球團也重申如果對方不接受他們的報價,他們將積極尋求其他替代人選。誤判就是從這個時候開始的,而且雙方都誤判情勢:Encarnacion陣營不認為雙方馬上就會一拍兩散,因此不覺得有馬上作決定的急迫性;而藍鳥球團則誤以為對方沒有急迫性的原因,是因為有兩支以上的其他球隊開價8,000萬至1億美元。事實上雙方當下都誤判了。 11月9日:藍鳥總裁兼CEO Mark Shapiro積極運作簽下古巴新秀Lourdes Gurriel Jr.,總經理Ross Atkins則和Kendrys Morales的經紀人Adam Katz展開磋商。由於藍鳥球團研判洋基、太空人、印地安人都在爭搶Morales,所以他們決定提早綁住Morales,一方面填補打線上的漏洞,另一方面則讓球隊先吞下一顆定心丸,才能有更多耐心去進行其他補強。 11月10日:藍鳥球團和Encarnacion陣營持續接觸但沒有進展,反而是與Morales進展迅速。 11月11日:球團與Morales達成三年3,300萬美元的合約協議。他們在簽下Morales前並沒有回頭去找Encarnacion,因為球團認為他們還有機會簽下Encarnacion來分擔Morales一壘和DH的重任。但Encarnacion陣營則顯得措手不及,經紀人Kinzer說他沒料到藍鳥這麼快就有補強動作,他們也無法理解藍鳥急於簽下Morales的原因,畢竟Encarnacion一直是市場上更好的選項。 11月12日:雙方再次協商,球團表明他們對於Encarnacion歸隊的大門並沒有關上,原因在於Justin Smoak仍有被交易的可能性,只是在市場認知至少要四年9,000萬美元才有可能搞定的情況下,球團也把之前的四年8,000萬美元offer給撤下來了。 11月13-21日:Encarnacion的市況不如想像中熱絡。一來包括紅襪等隊擔憂新版勞資協議尚未定案,可能對球隊豪華稅造成不確定性,因而不願意簽大咖自由球員;二來部分球隊如遊騎兵對於自由球員市場的投入程度不如預期,洋基、太空人、紅襪甚至轉向爭取Carlos Beltran。 AP 11月22日:藍鳥球團再度與Encarnacion陣營對話,但球團重申他們不可能簽一張8,000萬美元的合約,雙方協商持續卡關。 11月29日:大都會與Yoenis Cespedes達成四年1.1億美元的合約協議,有人認為這會對市場產生催化劑的效果,但事實上並沒有。 11月30日:藍鳥球團與Encarnacion陣營首次討論三年合約的可能性,但雙方對於金額認知上仍有差距。當日晚間新版勞資協議定案,2017年豪華稅門檻1.95億美元僅略高於2016年的1.89億美元,似乎減少洋基、紅襪等隊開高價的意願。 12月3日:冬季會議前夕,Beltran與太空人簽下一張一年1,600萬美元合約,競逐Encarnacion的球隊又少一支。 12月4日:藍鳥在冬季會議開始的前夕,以兩年1,250萬美元簽下一壘手Steve Pearce,洋基則以一年1,300萬美元簽下Matt Holliday,這都對Encarnacion更加不利。 12月5-8日:藍鳥球團與Encarnacion陣營保持聯繫但雙方依舊沒有共識,在陣中已有Morales、Pearce的情況下,藍鳥似乎傾向一至兩年的短約。不過Encarnacion的市場意外反轉,印地安人、運動家態度轉趨積極,遊騎兵、洛磯、紅雀則持續觀望。 12月22日:印地安人與運動家的競爭進入白熱化。運動家提出兩年5,000萬美元的offer,讓Encarnacion得以在短短兩年後再度進入自由球員市場,有機會挑戰先前藍鳥提的四年8,000萬美元。但是效力美聯冠軍熱門球隊印地安人的誘因太強,雙方最終達成三年6,000萬美元的保證合約,外加第四年選擇權,讓合約總值上看8,000萬美元。 結 語 上述Sportsnet記者Shi Davidi經由調查後,拼湊出Encarnacion棄藍鳥而就印地安人的過程,感覺上整個都是藍鳥協商的斧鑿痕跡,新東家印地安人反而著墨甚少。但這似乎不意外,一來Shi Davidi的人脈與受訪對象顯然是以藍鳥球團周邊人士為主,二來印地安人確實也沒有在自由球員市場上緊迫盯人,「順水推舟」、「漁翁得利」,反而是更精確的描述。 Encarnacion不想重返多倫多嗎?藍鳥不需要Encarnacion的攻擊火力嗎?這兩個答案都是肯定的,但談判協商本來就不可能完全透明,藍鳥陣營研判Encarnacion要的是億元合約而且市場競爭者眾,所以球團保持彈性,一路簽下Morales和Pearce作為備案,卻也不免壓迫到簽回Encarnacion的開價空間與積極性;Encarnacion陣營則是對新版勞資協議的協商過程保持觀望,
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等到新版勞資協議定案,豪華稅門檻僅微幅調高,不但減少豪門球隊開高價的意願,更因為同期間Morales、Cespedes、Beltran、Holliday相繼塵埃落定,Encarnacion的身價不但沒有因為比價效應而水漲船高,反而路越走越窄,最後讓印地安人以三年6,000萬美元後來居上。 Rob Tringali/Getty Images 其實類似的協商過程也出現在其他各種合約談判上,只是Davidi的這篇報導讓我們難得有機會一窺大聯盟球團、經紀人、球員之間的鬥智過程。 轉投去年美聯冠軍印地安人,Encarnacion的決定會不會影響美聯列強的競爭態勢?答案當然是確定的,Encarnacion也迫不及待地在開幕戰就發揮他一棒定江山的破壞力。你知道嗎?印地安人隊史上,上次有打者在加入印地安人的第一場比賽,就在第七局以後打出追平或超前比數的全壘打,這已經要追溯到2002年的Josh Bard了: 所以美聯各隊小心了,Encarnacion開轟,Andrew Miller中繼,Cody Allen關門,這樣的戲碼或許會在球季中、乃至於季後賽不斷上演! 參考資料: Timeline of negotiations between Blue Jays, Encarnacion Free agent Edwin Encarnacion reportedly signs with Indians Blue Jays big losers as Edwin Encarnacion signs with Cleveland Watch: Encarnacion's clutch 1st home run helps lead Indians to victory 歡迎加入Facebook「邁阿密馬林魚臺灣應援團」! (https://www.facebook.com/groups/taiwanesemarlinsfanclub/) ,