漫漫大聯盟歷史，人來人往，人山人海，有的球員如恆星耀眼，而有的像流星一樣一閃即逝，但留下炫燦的巔峰時期讓球迷們回味不已，即便無法在近年來被戲稱為「聖人堂」的名人堂留下名字和足跡，仍是所屬球隊的重要一頁。舊金山巨人的Tim Lincecum、明尼蘇達雙城的Johan Santana等人，皆屬此類型，有過耀眼光揮，但受限於傷勢，不夠長久、數據無法累積到一定程度，終究成為古柏鎮遺珠。其中又以剛猛左腕「山大王」的生涯軌跡、壯舉具備難以取代的傳奇性、故事性。曾經差一點點就能「賽揚三連霸」的強投，一度被冠上「神之左手」美譽，無疑狠角色中的狠角色，若親眼看過那幾年的「高處不勝寒」，想必會對於「居然生涯最後只有139場勝投」感到感慨萬千。
源於規則五的際遇「勇漢」Santana成長於委內瑞拉，突出的運動天賦被球探Andres Reiner挖掘，值得一提的是，1995年與太空人簽約時，是以野手身份簽約（當時16歲），儘管被認為憑藉驚人臂力有機會成為不錯的中外野手，但球探部門總管Dan O'Brien和其他人的綜合意見、Santana本人意願，
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仍讓Santana以投手角色在太空人農場發展，畢竟左投的優勢和珍稀性太難得。Reiner日後回顧這事件來龍去脈時，他表示：「我很有企圖心，只要我很想得到的東西、很想簽下的球員，我就會全力說服球隊，簽下Santana的過程其實並沒有非常順利，受限球隊預算等等，我一路上呈到總管Bob Watson，討論多次，還好最後有成真，這或許改變了大聯盟未來幾年的一點什麼。」低階時期的Santana面臨控球失準等缺點，但充沛體力是強項，1997年至1999年每一季都有至少一場完投紀錄，1999年在1A出賽27場（26場先發），繳出8勝8敗、防禦率4.66成績，局數來到160局大關（前兩年合計僅133.2局），K/BB值亦是具水準的2.73，Santana還獲得獎項肯定（Tovar Mérida Athlete of the Year），然而太空人未把Santana放進保護名單，1999年年底被馬林魚在規則五選秀挑走，隨後交易給雙城。關於此事的細節是，雙城當年具有規則五選秀的狀元籤，馬林魚則是手握第二順位，兩隊選前達成協議，
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雙城選Jared Camp，馬林魚選Santana，然後雙方再透過交易，這樣的操作使雙城另外獲得一筆金額補償。吸收養分成長的雙城前期千禧年的4月3日，Santana迎來大聯盟初登板（對魔鬼魚後援1局1K無失分），4月7日生涯首先發（對皇家5局失1分，無關勝負），生涯首勝則直到6月初才到手，苦主是老東家太空人。Santana的菜鳥年球季留下2勝3敗、防禦率6.49的成績單（ERA+ 80），86局挨102支安打、11轟，64次三振和54個保送，顯然並不及格，但21歲之齡，一切都還有試錯修正的空間。雙城球團的耐心和等待是值得的。
2001年，Santana大多時間擔任長中繼，偶爾代班先發也能達成五局基本任務。2002年雙城為了讓他成為先發投手，將Santana下放3A、精進變速球，投手教練Bobby Cuellar要求Santana善用武器球─圈指變速。「我希望他面對每個打者時，在那個打席至少投一顆變速球。」Cuellar證實，Santana曾在一場比賽中連續投了20顆變速球，透過這樣的「以戰代訓」，Santana的變速球火侯逐漸爐火純青。這年他遊走於3A和大聯盟，3A登板11場（9先發），防禦率3.14，K/9值來到13.9，大聯盟則是27場（14先發），8勝6敗3中繼1救援（生涯第一次也是唯一一次救援：7月19日對老虎），防禦率2.99，K/9值11.4，平均每九局的被全壘打率降到0.6，壓制力提升，雖有15次暴投（全大聯盟最多），但保送率沒有太高，算是找到應對打者之道。2003年是Santana最後一個先發牛棚兩頭跑的球季，45場登板有18場先發，總計12勝3敗，防禦率3.07，僅投158.1局就擠進美聯賽揚票選第七，此後就都是先發輪值一員，未曾動搖。2003年雙城除了Santana以外，還有三位十勝投手：Brad Radke、Kyle Lohse、Kenny Rogers，但擔綱季後賽首戰先發的是Santana，ALDS對洋基繳出4局無失分成績，可惜最後還是鎩羽而歸，Santana季後動了手肘的小手術，為後來的大放異彩埋下伏筆。有趣的是，
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這年Santana初展鋒芒，讓安納罕天使一位同名同姓的投手決定改名、以免日後撞名，他就是後來也穿上雙城球衣的Ervin Santana，棒球之神的命運算盤實在奇妙。發光發熱的雙城後期2004年Santana「一步登天」，首度全職先發就繳出鬼神表現：34場先發，20勝6敗，防禦率2.61，WHIP 0.92，飆出265K，防禦率和三振數都高居美聯第一。不但擊敗「紅襪雙煞」Curt Schilling和Pedro Martinez，勇奪美聯賽揚，也在MVP票選名列第六。ALDS季後賽首戰對洋基7局5K無失分，雙城最後2：0贏球，
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「山大王」拿下勝投，而這也是雙城近二十年的唯一一場季後賽勝利。前陣子有雙城記者撰文指出，「2004年的Santana」是歷年來的「雙城投手最佳單季表現」之一。
山大王的「黃金三年」 2005年Santana首度入選明星賽，這年的16勝、防禦率2.87、WHIP 0.97同樣可圈可點，三振再度排名居首，可惜勝投較少，在傳統數據項目吃虧，賽揚票選只有第三（輸給21勝的天使Bartolo Colon和43救援的洋基守護神Mariano Rivera）。不過當年的bWAR，Santana的7.2WAR是美聯第一，甚至和Colon（4.0）、MO（4.0）加起來相差無幾，也難怪後來會有專家記者為Santana打抱不平：「如果當時流行進階數據的概念，那年的賽揚應該還會是Santana。」2006年Santana捲土重來，一口氣拿下「投手三冠王」，囊括所有第一名選票，一面倒勝過效力洋基的王建民（票選分數140：51），再添一座賽揚加身。「全票賽揚」是史上第五人，前四人為Roger Clemens、Pedro Martínez、Greg Maddux和Sandy Koufax。隨著離「自由球員資格（FA）」愈來愈接近，雙城球迷也默默倒數Santana在明尼蘇達的日子，畢竟對於小市場球隊而言，和球星道別是習以為常的心如刀割。2007年是Santana穿雙城球衣的最後一年，繳出15勝13敗表現，帳面成績看來「較為普通」，勝投數是2003年以來新低，但WHIP是美聯第一、防禦率第七，賽季中更投出8局17K的生涯代表作，這場的game score高達95分，是大聯盟史上「非完投」的比賽投手最高分，相當罕見。這年的最後一場例行賽，球賽因雨中斷超過一小時，保險起見，已投3局的Santana並未在比賽恢復後續投，這個「天公不做美」讓「山大王」中斷了連續123場先發都投滿5局的紀錄（過去半世紀以來第三長）。季後獲得防守聖經獎、金手套雙料肯定，賽揚票選第五，接著成為交易包裹，沒有到傳聞的洋基（傳過可能會交易洋基的潛力新秀Phil Hughes、Joba Chamberlain或Ian Kennedy），而是到紐約的另一支球隊大都會。雙城換來的包裹有Carlos Gómez、Philip Humber、Deolis Guerra和Kevin Mulvey，以這些球員的發展、事後諸葛論，這筆交易當然是失敗的。大都會的驚鴻一瞥轉戰國聯的Santana持續了宰制性的身手，2008年年方29歲、正值壯年的他扛大都會開幕戰先發，後來陸續達成了「生涯百勝」里程碑，並刷新大都會隊史單季三振紀錄（原紀錄保持人為1973年Jon Matlack）。2009年季中因左肘手術而剩餘賽季報銷，報銷前仍繳出13勝9敗、防禦率3.13優質成績，2010年東山再起，29場先發就有4場完投、2場完封，摘11勝9敗，防禦率不到3，然而九月時又進了開刀房（左肩手術），這是他連續三年動刀（加上2008年季末的左膝蓋）。大都會時期的Santana依舊神勇，偏偏傷痛纏身。2011年是復健狀態，整季都沒在大聯盟出賽，只在小聯盟高階1A投了兩場復健賽。2012年春訓狀況不錯，再度榮膺開幕戰先發，可卻無人能料到，這不僅是他生涯最後一次擔任開幕戰先發，也是最後一個大聯盟賽季…「6勝9敗，防禦率4.85，附帶一場無安打」，這是Santana的最後一個大聯盟球季表現。捱過多次手術的他，為了無安打再度燃燒，燃燒過後便再起不能，留下最後的餘光。那場無安打（對紅雀，
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9局，5BB、8K，134球77好球、18揮空），至今仍是大都會隊史唯一一場No-hitter。用獨一無二的這種方式被記住，也是一種屬於強者的浪漫。
大都會球員卡（城牆收藏） 雙城名人堂，偉大貢獻永垂不朽而雙城球迷記住的，是入選雙城名人堂的「山大王」，未在雙城達成百勝，
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但對於城迷來說地位崇高，一肩扛起了那幾年的輪值，不但是贏球的保證，且是美聯最強的投手之一，一時之選，獨領風騷。93勝（雙城隊史第14）1381次三振（隊史第6）高達9.50的K/9值隊史第一（第二是同期的Francisco Liriano，9.05）
雙城隊史K/9前三名，都是雙城出品、但後來離開雙城。（城牆收藏） 除了數據、名次以外，Santana和「雙城先生」Joe Mauer的深厚交情也讓人津津樂道，這對投捕搭檔是雙城球迷心中永遠忘不了的美好風景。
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